Interférométrie atomique et capteurs inertiels

Activité scientifique

Nos activités portent sur le développement de capteurs inertiels de très haute performance, basés sur des techniques d’interférométrie atomique. Nous utilisons comme sources des atomes froids, afin de disposer de longs temps de mesure et donc d’obtenir une plus grande sensibilité, et des séparatrices basées sur des impulsions lumineuses, qui permettent une très bonne connaissance du facteur d’échelle, et donc des mesures exactes. Nos instruments trouvent des applications dans de nombreux champs disciplinaires : métrologie, physique fondamentale, navigation, géophysique. Notre équipe est pionnière dans le développement de ces capteurs, et possède une expertise reconnue au niveau international, en particulier dans l’étude métrologique des instruments. Nous avons notamment effectué la démonstration du premier gyromètre à atomes froids, été la première équipe à participer à des campagnes de comparaison internationales de gravimètres absolus ou à démontrer le fonctionnement sans temps morts de ce type de capteurs. Nous avons établi des records de performances en termes de stabilité et d’exactitude en gyrométrie, gravimétrie ou pour des mesures de fréquence et de force à l’aide de capteurs à atomes piégés. Nos travaux en gravimétrie ont fait l’objet d’un transfert industriel vers la société iXblue, qui commercialise des gravimètres basés sur une technologie brevetée.